植物同化作用是植物將從外界環境中獲取的營養物質轉變成自身的組成物質，並且儲存能量的變化過程。這一定義同樣適用於動物，但植物通過光合作用這一特殊途徑來實現同化作用。
在光合作用中，植物利用陽光能和二氧化碳製造有機分子，如糖類，並將這些有機分子儲存於體內。這些有機分子進一步被轉化為更複雜的化合物，如蛋白質和脂肪，以滿足植物生長和維護的需求。
同化作用的中心是三羧酸循環，這一過程涉及多個化學反應，包括磷酸根離子和蘋果酸的參與。通過這些反應，植物能夠將外界的物質轉化為自身的組成部分，實現生長和維持生命活動。