植物的生長形態是多種多樣的，主要可以分為以下幾個類別：
木本植物：包括喬木、灌木、竹類、藤本植物、附生木本植物、寄生木本植物。
半木本植物：包括半灌木與小半灌木。
草本植物：包括多年生和一年生植物、寄生草本植物和腐生草本植物、水生草本植物。
葉狀體植物：包括苔蘚及地衣、藻菌。
此外，根據植物生長的環境，可以將植物分為陸生植物、水生植物、附生植物和寄生植物。陸生植物生長於陸地，通常莖生於地上，而根生於地下，有些能適應特殊的嚴酷環境，如沙漠、鹽鹼地和高寒山地。水生植物生長於水中，植物體部分或全部沉浸水中。附生植物附著生長於他種植物上，但能自養，無需吸取被附生者的養料而獨立生活的植物。寄生植物寄生於他種植物體上，如菟絲子以其特殊的吸根，吸取寄主的養料，而營寄生生活的植物。
根據植物對陽光的喜好程度，可以將植物分為陰性植物、陽性植物與中性植物。陰性植物生長在陰暗、不易見光的環境，強烈的陽光照射會對此類植物造成傷害。陽性植物喜歡生長在強光下，大部分觀花植物多屬之。中性植物對於陽光的喜好程度，介於陰性植物與陽性植物兩者之間。
植物的形態特徵還包括葉位、葉數、葉形、葉緣、葉基、葉尖和葉著生等。