榴彈炮的威力主要來自於其爆炸產生的衝擊波和破片。榴彈炮的爆炸威力較大，可以對目標造成嚴重的破壞和殺傷。以155毫米榴彈炮為例，其炮彈重量可達50公斤，內部裝有超過10公斤的TNT烈性炸藥。根據官方資料顯示，常規的155毫米榴彈炮的破片殺傷半徑範圍為60米，最大殺傷半徑範圍可達350～360米。此外，榴彈炮的射程較遠，但很難對移動目標和較小面積目標進行精確打擊。
需要注意的是，雖然榴彈炮的威力巨大，但對於裝甲目標如坦克的直接命中則需要精確制導炮彈，普通榴彈炮炮彈無法對抗裝甲坦克。此外，現代坦克裝備有自己的反導系統，可以對抗一定程度的炮彈攻擊。