水星凌日是一種罕見的天文現象，它發生在水星運行至地球和太陽之間，如果三者能夠連成直線，便會產生這種現象。在這個過程中，水星會從太陽表面滑過，形成一條黑影，似乎在太陽上方緩緩移動。這種現象的原理與日食類似，都是由於遮擋了太陽射向地球的一部分光線而形成的。
水星凌日不是每天都會發生，而是在特定時間週期內出現。具體來說，水星凌日會在地球公轉週期內各自固定的時間點上發生。這個時間週期是由水星和地球之間的相對位置決定的，通常爲7年或13年。在這個週期中，每隔3年或7年，水星凌日發生兩次。
水星凌日是一種難得的天象，也是天文學家認識宇宙的重要工具。由於水星和地球的繞日運行軌道不在同一個平面上，而是有一箇7度的傾角，二者只有兩個交點：升交點與降交點。因此，只有水星處於軌道上的這兩個交點附近，而日水地三者又恰好排成一條直線時，在地球上可以觀察到太陽上有一箇小黑斑在緩慢移動，這種現象稱爲水星凌日。