「沉渣泛起」這個成語字面上的意思是已經沉到水底的渣滓又漂浮了起來。它通常用來比喻已經絕跡了的腐朽、陳舊事物又重新出現。例如，在社會或文化領域，這個成語可以用來形容某些陳舊的觀念或習俗在某種情況下又開始流行。