沉箱是一種深基礎結構，具有多種用途，其主要作用包括：
在建築領域。沉箱被用於橋梁、房屋、地下室、豎井、重型機械、地下廠房、水閘等的基礎建設。特別是在水運碼頭建設中，沉箱作為重力式碼頭或墩式碼頭的主體結構，可以有效地分散水的壓力，並避免風浪對碼頭的衝擊。
在衛生間下水管裝修中。沉箱用於降低排水管高度，減少排水噪音和防止污水倒流，同時起到防水和隔音作用。
在海洋工程中。沉箱被用於製作高樁碼頭，以確保船隻在碼頭靠岸時的穩定，避免因波濤、風浪等外部因素而移動或受損。
此外，沉箱還具有結構穩固、減少對重型設備的依賴、保護自然環境等優點。