《沙丘》的故事背景設定在遙遠的未來，人類已經具備星際旅行的能力並在宇宙建立起文明體系。具體來說：
宇宙的政治背景。在這個時代，人類由皇帝統治，形成了以各大家族分管封地的封建帝制。這些家族控制著宇宙航運和經濟的組織「宇宙工會」，以及具有超強領航與感知力的異形「領航員」、掌握精神控制和預見能力的女巫組織「貝妮傑瑟里特姐妹會」等。
重要的資源。故事中的香料是一種極為珍貴的物質，不僅用於延長壽命和增強智力與心靈能力，而且對宇宙航行至關重要。這種物質僅在厄拉科斯星球（沙丘星球）才能開採到，因此成為兵家之地。
厄崔迪家族的命運。故事的主線圍繞厄崔迪家族展開，特別是家族的繼承人保羅·厄崔迪。保羅的父親雷托·厄崔迪公爵被皇帝派到沙丘星球上，負責監督香料的生產。然而，保羅的家族面臨著來自哈克南家族和其他政治勢力的威脅。
以上就是《沙丘》故事背景的主要內容。