砂紙的號數表示其粗細程度，號數越大，砂紙越細；號數越小，砂紙越粗。常用的砂紙號數包括400號、600號、1000號、1200號、1500號、2000號等。砂紙分為多種類型，包括金剛砂紙、人造金剛砂紙、玻璃砂紙等，它們適用於不同的研磨需求。例如，乾磨砂紙適用於磨光木竹器表面，而耐水砂紙則適用於在水中或油中磨光金屬或非金屬工件表面。
不同的目數（號數）砂紙用於不同的磨平和拋光任務。例如：
60-80目：用於磨平粗糙的木材表面、去掉舊油漆、清理生鏽的金屬表面。
100-120目：用於最佳化木材表面、去除漆漬、幾乎不磨損金屬表面，並能夠拋光蠟質表面。
150-180目：用於配合光滑木材表面之前，或者精細的磨光金屬表面。
220-240目：通常用於最細緻的磨光和拋光任務。
在打磨特定材料時，會選擇相應細度的砂紙。例如，打磨普通膩子牆面時，通常使用120或150號砂紙；而打磨彈性膩子牆面時，建議使用180至220號砂紙；金屬膩子則需要使用較粗的砂紙，如180或240號。
目數是指每一平方英寸的網目數，例如100#砂紙就是在1」* 1」 的面積里分布了100*100粒研磨顆粒。美國規格與歐洲規格的砂紙在細度上有所不同，例如在180#及500#時粒度相同，但美國規格的粒度只到600#，而歐洲規格的粒度可以細到P3000目，甚至現在有4000目及5000目的產品。