「活辣子」是刺蛾的幼蟲，屬於鱗翅目刺蛾科。它的別名包括綠刺蛾、青刺蛾、黃緣綠刺蛾、四點刺蛾、曲紋綠刺蛾等，俗稱癢辣子。這種昆蟲的幼蟲以取食植物葉片為生，對樹木的正常生長造成影響。
「活辣子」的幼蟲具有毒腺和枝刺，當觸及人體皮膚時，可能會引起皮炎，導致劇烈的灼痛感。其毒毛隨風飄散到空氣中，不僅可能傷害行人，還會影響市民的正常生活。「活辣子」的成蟲體長15至16毫米，翅展36至40毫米，體色主要為綠色，複眼呈黑褐色。其卵扁橢圓形，淡黃綠色。老熟幼蟲呈長方形，初為黃色，後變為黃綠至綠色。蛹卵圓形，初為乳白色至淡黃色，後變為黃褐色。
此外，「活辣子」的毒毛如果刺入皮膚，會引起疼痛、瘙癢等症狀。被蜇後，應避免抓撓患處，以免加劇症狀。可以使用膠布或膏藥反覆貼上被刺處，嘗試拔出毒毛，並及時用清水或肥皂水沖洗。