《浮士德》是一部描繪了主人公浮士德一生追求與掙扎的戲劇。故事開始於上帝在天庭召見群臣，討論浮士德的命運。浮士德被描述為一個欲望無窮、無法滿足的老者，他對自己的博學感到痛惜，因為無法用知識來拯救世界，甚至產生了自殺的念頭。
浮士德的故事包含了多個層面，首先是與魔鬼梅菲斯特的交易。魔鬼給予浮士德青春和愛情，以換取他的靈魂。浮士德隨後追求愛情、政治影響力、美的體驗和事業的成功。在這個過程中，他經歷了愛情的悲劇、政治的失敗、對美的追求以及對理想社會的憧憬。然而，這些追求都帶來了痛苦和失望，揭示了傳統知識的局限性與現實生活的脫節。
經過一系列的磨難和蛻變，浮士德最終實現了靈魂的飛升與超越。他擺脫了自我與肉體的束縛，感受到了宇宙的奧秘和生命的真義，達到了內心的滿足。在最後的時刻，他喊出了「你真美啊，請停一下」，表達了對生命和智慧的深刻感悟，按照與魔鬼的約定，他的生命隨之終止，靈魂歸魔鬼所有。儘管如此，浮士德最終得到了上帝的寬恕，戰勝了魔鬼，取得了最終的勝利，這是自我救贖的體現，也是浮士德精神的輝煌。
歌德在創作《浮士德》時，將民間傳說中的浮士德形象進行了提煉和升華，塑造了一個具有深邃哲理意蘊、豐富人生內涵的人物形象，反映了近代西方人的精神發展歷程。故事開篇就展現了神屆的格局，上帝與魔鬼在天庭的爭論，反映了人類雖然有弱點，但其正直是值得信賴的。