海岸地貌特徵主要分為侵蝕地貌和堆積地貌兩大類，具體特徵如下：
侵蝕地貌。這是岩石海岸在波浪、潮流等自然力的不斷侵蝕下形成的各種地貌，包括海蝕崖、海蝕洞、海蝕柱等。海蝕崖是海岸受海浪侵蝕而崩坍形成的懸崖陡壁；海蝕洞則是波浪對海岸的侵蝕作用形成的洞穴；海蝕柱則是海蝕洞進一步受蝕，頂板崩塌後形成的。
堆積地貌。這是近岸物質在波浪、潮流和風的搬運下沉積形成的各種地貌，如沙灘、沙壩、沙嘴等。
海岸地貌的類型多樣，按物質組成和形態可分為沙礫質海岸、淤泥質海岸、三角洲海岸、生物海岸等。其中，生物海岸包括紅樹林海岸和珊瑚礁海岸等。
在海岸地貌的形成過程中，構造運動提供了基礎，波浪作用、潮汐作用、生物作用及氣候因素等共同塑造了眾多複雜的海岸形態。例如，波浪的衝擊和空氣壓縮作用、磨蝕作用、溶蝕作用等都對海岸地貌的形成有重要影響。氣候因素如溫度、降水、蒸發、風速等也影響海岸風化作用的形式和強度，使海岸地貌具有地帶性。