湘江的流向是由南向北，這是因為長沙地勢南高北低，湘江向北流，一直流向北邊的洞庭湖。在整個流域，湘江大約是由西南向東北方面流。湖南的地形是三面環山，東南西全部是高山，只有北邊洞庭湖平原是個開口，水往低處流，所以湘江就從南方的高山，往北方的洞庭湖流。