火炭母是一種具有清熱解毒、涼血、抗菌止癢等功效的中藥材，主要用於治療泄瀉、痢疾、肺熱咳嗽、咽喉腫痛、肝炎、濕疹、中耳炎等症狀。然而，火炭母也具有一定的毒性，主要表現為對肝臟和腎臟的損害，可能引發肝炎、肝纖維化、腎炎等疾病。此外，火炭母對消化道有刺激性，可能導致胃炎、胃潰瘍、胃疼等症狀，濫用時還可能出現呼吸困難、心律不齊、低血壓等症狀，甚至有致命危險。
因此，在使用火炭母時，必須嚴格遵循醫生的建議和藥物劑量要求，以避免潛在的毒性影響。不同人群對火炭母的耐受性存在差異，特殊人群如孕婦、哺乳期婦女、兒童等應避免使用火炭母。為了降低火炭母的毒性，使用前通常將其與生石膏等藥物一起炮製。