冥王星不再被認爲是大行星，主要是因爲國際天文學聯合會（IAU）在2006年重新定義了“行星”的概念。
冥王星的質量和體積都遠小於太陽系中的其他主要行星，其直徑只有約2300千米，比月球還要小，並且它的軌道特徵也與其他行星存在顯著差異，例如，冥王星的軌道偏離太陽系的平面，呈較扁平的形狀。根據IAU的定義，一箇天體要被稱爲行星，必須滿足以下條件：圍繞太陽公轉、具有足夠的質量來形成近似球體的形狀，以及已經清空其軌道上的其他大型物體。然而，冥王星不符合最後一條標準，它的軌道上存在其他類似大小的物體，如其他柯伊伯帶天體。因此，冥王星被降級爲矮行星。