教宗方濟各之所以被稱爲“方濟各”，是因爲他是第一個選擇“方濟各”這個聖人的名字作爲教宗名號的。根據天主教的傳統，教宗通常被稱爲“XX世”，但教宗方濟各因爲是第一個選擇“方濟各”這個名字，所以沒有“XX世”的稱呼。如果將來再有教宗選擇“方濟各”作爲治理之名，那麼現在的教宗方濟各將被稱爲“方濟各一世”。
值得一提的是，天主教中有一位著名的聖人名爲亞西西的方濟各，他是方濟各會的創始人，以重修教堂、創立方濟各會和關心貧苦窮人而聞名。另一位名爲方濟各·沙勿略的聖人，因在東亞地區傳教而知名，被譽爲“東亞的宗徒”。這些信息雖然與教宗方濟各的稱呼直接關係不大，但提供了“方濟各”這個名字在天主教文化中的背景知識。