關於曹操為何被稱為「曹阿瞞」，主要有以下幾種說法：
民間傳說。最初，曹操的小名是「阿滿」，意味著可愛和美好。然而，隨著時間的推移和民間傳說的演變，特別是在《三國演義》中，由於尊崇劉備而貶低曹操的傾向，他的小名「阿滿」被改為「阿瞞」，帶有貶義，表示欺瞞。
《曹瞞傳》的影響。據稱，《曹瞞傳》是曹操的小名「阿瞞」的來源之一。《曹瞞傳》是三國時期吳國人所作，可能因為政治原因而醜化曹操。
性格特徵。曹操的性格多疑、善於計謀，這與「瞞」字的含義相符合，即隱藏和欺瞞。因此，將「阿滿」改為「阿瞞」不僅與他的性格特徵相符，也可能反映了民間對他性格的某種認識和評價。
賤名說。在古代中國，有些家庭會給孩子取賤名，認為這樣有助於孩子更好地成長，避免早逝。曹操的小名可能也與此有關，反映了希望他安全成長的願望。
綜上所述，曹操被稱為「曹阿瞞」的原因是多方面的，既有民間傳說的影響，也有歷史文獻的記載，以及對他性格特徵的反映。這個稱呼在歷史上對他的形象產生了一定的影響。