組織形式和活動方式
「捻軍」的名稱來源於其組織形式和活動方式。
「捻軍」最初是由在安徽、河南一帶的遊民組成的「捻子」，這些遊民通過點燃油脂和油捻紙來進行驅除疾病和災難的表演，以這種方式募捐香油錢。隨著時間的推移，特別是在荒年或欠收時期，加入捻子的人數增多，捻子的活動從最初的鄉間表演逐漸轉變為更具組織性的秘密團體，清政府將他們稱為「捻匪」。
「捻」這個詞彙在淮北方言中意味著「一股一夥」，反映了捻軍早期分散、靈活的作戰方式。這些小股部隊通常只有幾人到幾十人，但在特定條件下能夠迅速擴大，形成更大的軍事力量。1853年，捻軍正式起義，並與太平天國合作，形成了對清朝統治的嚴重挑戰。
捻軍的組織結構和活動方式經歷了多次變化。1855年，各路捻軍在安徽亳州雉河集舉行會盟，推舉張樂行為盟主，並建立了五旗軍制，標誌著捻軍開始向更規範、更統一的軍事組織轉變。捻軍在19世紀中期對中國北方造成了重大影響，其鬥爭持續了十多年，給清朝統治帶來了沉重打擊。