雷聲的產生與閃電的放電過程緊密相關。
當雲中的水滴和冰晶相互碰撞時，會形成靜電荷的分離，冰晶帶正電，水滴帶負電，這種電荷分離導致雲內的電荷不斷累積，形成強大的電場。當電場強度達到一定程度時，會發生雲內或雲與地面之間的電荷放電，這種放電通常以閃電的形式出現。在閃電發生的過程中，電流通過空氣時會產生極高的溫度，通常在15000至20000攝氏度之間。這種高溫使得空氣迅速升溫並膨脹，形成高溫電弧通道。隨着電弧通道的膨脹和收縮，產生巨大的聲音波，這就是我們聽到的雷聲。
雷聲的響亮程度與閃電的距離及強度有關，而且雷聲通常會有一定的延遲，因爲光的傳播速度比聲音快得多，所以我們通常會先看到閃電再聽到雷聲。