心理狀態
無助感是一種心理狀態，當一箇人在現實中遇到困難，期待有人來幫助自己解決並努力求助，但在最終卻發現並沒有人來回應自己的求助，也沒有人來幫助自己時，就會產生無助感。這種無助感與現實情景是匹配的，也是恰如其分的。還有一種繼發的無助感則與現實情境並不匹配，客觀上並不是沒有人可以幫助他，而是因爲他心理上已經預先相信了沒有人會幫助我，便放棄了求助。
形成將來結果也不可控的期待，結果不可控的認知使人覺得自己對外部事件無能爲力或感到無所適從，自己的反應無效，前景無望，即使努力也不可能取得成果，也就是說：結果不可控認知和期待使人產生無助感。
無助感在身體上的體現是全身的肌肉無力，有一種想要躺倒的傾向。如果來訪者有原發的無助感，那麼諮詢師在原則上是不需要做出干預的，因爲那是任何健康的人在那種情境下都會出現的心理感受和體驗。