從牛體分泌出的液體
牛乳是指從牛體分泌出的液體，它包含了牛的乳汁和各種腺體分泌的乳成分，是牛科動物黃牛或水牛的乳汁，富含蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素和多種礦物質，具有補虛損、益肺胃、養血解毒、緩解疲勞、鎮定安眠、美容護膚等功效，可用於虛弱勞損、反胃、噎嗝、消渴、便秘、下痢、黃疸等的食療。
牛乳通常被用於製作各種乳製品，如優酪乳、乳酪、黃油等，以增加其口感和營養價值。牛乳是奶牛分娩後3天內所分泌的乳汁，富含豐富的營養物質，相對於牛奶來說，它是一種特殊的營養品，更適宜生長發育中的青少年、運動量大或工作繁忙的中年人，以及老年人，能增強免疫力，預防骨質疏鬆，促進青少年發育。
此外，牛乳和牛奶雖然都是母牛分泌的乳汁，但它們在加工方式、營養成分、口感等方面存在一定的差異。牛乳是剛擠出的新鮮乳汁，沒有經過殺菌、消毒等加工處理，呈淡黃色，帶有一定的鹹味和腥味；而牛奶則是經過殺菌、消毒等加工處理後製成的產品，呈白色，具有香甜的味道，口感較為順滑細膩。