"玩火必自焚"是一則來源於歷史故事的成語，最早出自春秋·左丘明《左傳·隱公四年》。這個成語的原義是玩弄火者，自身遭焚，比喻作惡多端的人終無好下場。它可以在句子中充當謂語、定語，含有貶義。
成語的出處是一個歷史故事，公元前719年春，衛國的公子州吁為了篡奪王位，刺殺了他的哥哥衛桓公，自己做了國君。州吁掌握政權以後，對內殘酷鎮壓，對外聯合宋、陳、蔡等諸侯國去進攻鄭國，從而達到提高自己的威望，轉移國內百姓的視線目的。魯隱公昕說了州吁弒兄篡位這件事情以後，對大夫眾仲說：「依你看，州吁這次奪權篡位能夠成功嗎?他的統治能長久嗎?」眾仲搖搖頭說：「州吁依靠武力興兵作亂，給百姓帶來災難，百姓絕對不會支持他。他如此殘忍凶暴，沒有親近的人願意跟隨他。眾人反對,親信背離,要想取得成功是不可能的。」接著,眾仲又換一個角度說：「兵,就像火一樣。一味地用兵而不知加以收斂和節制,結果必然是玩火自焚,自己燒死自己。按照我的看法,等待他的將是失敗。」果然,不到一年,衛國人在陳國的幫助下,推翻了州吁的暴虐統治,而且處死了州吁。
因此，"玩火必自焚"這個成語寓意著害人反害己，乾冒險或害人的勾當，最後受害的還是自己。它的近義詞有「自食惡果」、「搬起石頭砸了自己的腳」。