留牌的意思根據不同的語境有不同的解釋：
在清朝選秀女的制度中，留牌子指的是如果有秀女被皇帝或太后看中，就會留下她的名牌，這表示該秀女被選中。未被選中的秀女則被稱爲撂牌子。選中的秀女可能會經過複選，最終成爲后妃的候選人，這個過程包括“引閱”、“復看”、“記名”、“上記名”以及“留宮住宿”等步驟。
在麻將遊戲中，留牌是指根據手牌和胡牌規則，決定何時放棄某種牌型或牌張，何時保留更多機會去胡牌。留牌的技巧包括利用“痞子”給自己留小牌、不要貪圖“邊張”、利用斷幺和缺字做牌型、以及不要總是選擇萬字牌等。
在某些技巧性的描述中，留牌可能指的是在某種情況下，留下對牌最多的策略。
綜上所述，留牌的意思取決於具體的語境，可以是選秀女制度中的一種選擇，也可以是麻將遊戲中的一種戰術，或者是某種技巧性描述中的策略。