人體蛋白質一般指的是白蛋白，正常含量應該在35~45g/L。如果高於這個數值，稱為高白蛋白血症，常與吐瀉、高熱、燒傷後導致的血液濃縮有關；如果低於這個數值，我們稱之為低蛋白血症，常與營養不良、肝病、糖尿病腎病、腫瘤等疾病相關。
各類食物中蛋白質含量的百分比例為：畜、禽、魚10～20，鮮奶 1.5～4，奶粉25～27，蛋類12～14，大豆及豆類20～40，硬果類15～25，穀類6～10，薯類2～3，蔬菜水果類約為1。
兩種方法都是基於食品中蛋白質含量與食品中氮含量的比例關係換算的。如乳中蛋白質與氮含量的比值為6.38，大豆中蛋白質與氮含量的比值為5.71，普通食品中蛋白質與氮含量的比值為6.25。