痲雀曾經被列為「四害」之一，這是在1958年的「除四害，講衛生」民眾運動期間。在這個時期，痲雀被錯誤地認為是危害農業生產的害蟲，尤其是因為它們喜歡吃糧食種子的習性。根據當時的政策，全國範圍內掀起了全民滅雀運動，以保護莊稼。例如，北京市在1958年發出了通知，提出了「大戰三天，男女老少一齊上陣，連明趕夜，用『轟、打、毒、掏』的綜合戰術，給痲雀以殲滅性打擊。」。
然而，這種運動導致了痲雀數量的急劇減少，甚至在一些地方造成了痲雀的死亡。據《人民日報》報導，僅在北京，三天內就累死了、毒死了、打死了痲雀83249隻。
1960年，痲雀被重新定義為「四害」，但在此之前，由於動物學家的反對和實際執行中遇到的問題，四害的定義已經發生了變化。新的四害包括老鼠、臭蟲（蟑螂）、蒼蠅以及蚊蟲。
因此，痲雀曾經因為被錯誤地認為是農業害蟲而被列為「四害」之一，並在全國範圍內進行了大規模的消滅運動，但最終在1960年被移除這一名單。