將機械能轉換成電能的設備
發電機是一種將機械能轉換成電能的設備。
發電機可以通過水輪機、汽輪機、柴油機或其他動力機械驅動，將這些機械裝置產生的能量（如水流、氣流、燃料燃燒或原子核裂變產生的能量）轉化爲機械能，隨後這種機械能被髮電機轉化爲電能。發電機在現代社會中扮演着重要角色，爲生活、工業生產等提供必需的電力支持。
發電機分爲直流發電機和交流發電機兩大類，其中交流發電機又可分爲同步發電機和異步發電機兩種。同步發電機因其能夠提供有功功率和無功功率，滿足各種負載需求，在現代發電站中應用較爲廣泛。異步發電機雖然結構簡單、操作方便，但因其限制較多（如需要從電網中汲取滯後的磁化電流，不能向負載提供無功功率），主要應用於小型自動化水電站等。
發電機的核心工作原理是電磁感應，主要由定子、轉子、端蓋及軸承等部件構成，轉子在定子中旋轉，切割磁感線，從而產生感應電勢，通過接線端子引出接入電路，產生電流。