盾是一種古老且重要的防禦性兵器，主要用於戰爭和戰鬥中保護使用者免受敵方兵刃和投擲物的傷害。以下是盾的作用：
保護作用。盾可以遮擋飛來的箭矢、投擲的石塊或其他投擲物，以及敵人的刀劍等武器的攻擊，這種保護作用在近身格鬥和面對遠程攻擊時尤為關鍵。
戰略作用。盾牌還可以在戰場上創造臨時的防禦陣地，士兵可以將盾牌排列成牆壁或屏障，以建立一個堅實的防禦線，抵擋敵人的進攻，在城牆攻防戰和野外戰鬥中，這種策略都發揮了重要作用。
戰術作用。盾牌可以用於提供移動掩護，使士兵能夠在戰場上快速移動而不受過多的傷害，在需要快速機動的情況下，士兵可以使用盾牌作為移動屏障，在行軍或撤退時減輕敵人的射擊和攻擊。
心理作用。盾牌的存在為士兵提供了有效的遮擋，可以擋下飛來的箭矢、投擲的石塊或其他投擲物，這種防護能力在心理上增強了士兵的安全感，使其更能有效地應對敵人的攻擊。
隨著火器的套用，傳統盾牌在戰爭中的使用已經減少，但因其方便實用，仍普遍裝備於防暴警察，用於抵擋石頭、酒瓶等物的攻擊。