短期大學，通常是一種學制爲2~3年的高等教育機構，教育重點在於培訓學生進入社會後所需的實用技能和專門技術。
短期大學主要面向完成中等教育的學生，提供爲期2至3年的教育，畢業生可獲得準學士學位。這類大學通常注重職業教育和實踐能力的培養，與四年制大學相比，短期大學更強調實務性課程，如打字、計算機操作、信息處理等。在日本，短期大學多是私立學校，學生畢業後通常被授予“短期大學士”稱號。而其他國家的短期大學可能由專科或其他類型的學校改組或升格而成。短期大學在各國的發展和認可程度不同，有些國家可能不完全承認其他國家短期大學的學歷。