矽元素的作用非常廣泛，包括：
在工業中，單質矽用於生產有機矽、高純度半導體材料和特殊合金，矽鐵合金作為鋼鐵工業中的合金元素，矽也是電子工業超純矽的原料，用於製造大功率電晶體、整流器和太陽能電池。其製成的特定微量雜質矽單晶製成的器件具有體積小、重量輕、可靠性好和壽命長等優點。
在人體中，矽是必需的微量元素之一，對骨骼健康、關節軟骨形成有重要作用，能夠促進膠原蛋白的增加、減緩頭髮變白速度、改善皮膚健康、增強骨密度，特別是在老年人中。矽還能參與骨的鈣化作用，促進體內新陳代謝，幫助排出體內毒素和廢棄物。過量可能導致健康問題。
在農業中，矽肥用於提高作物的光合作用、葉綠素含量和抗逆性，增強作物的抗病蟲害能力，改善作物的品質和耐儲運性。