磨削加工是一種廣泛套用於材料去除的方法，它主要用於加工各種工件的內外圓柱面、圓錐面和平面，以及螺紋、齒輪和花鍵等特殊、複雜的成形表面。磨削加工適用於多種材料，包括淬硬鋼、高強度合金鋼、硬質合金、玻璃、陶瓷和大理石等高硬度金屬和非金屬材料。
此外，磨削加工也常用於高精度零件的加工，如航空航天領域中的軸承、齒輪等零件，以及表面質量要求高的零件，如去除毛刺、氧化皮、磨痕等缺陷，使工件表面有光澤、光滑、平整。磨削加工的特點包括高效率和適用範圍廣，能夠加工各種硬度的材料和複雜形狀的零部件。
磨削加工的精度可以達到IT8～5甚至更高，表面粗糙度一般磨削為Ra1.25～0.16微米，精密磨削為Ra0.16～0.04微米，超精密磨削為Ra0.04～0.01微米，鏡面磨削可達Ra0.01微米以下。磨削速度通常為30～35米/秒，超過45米/秒時稱為高速磨削。磨削加工對工人的技能要求較高，需要具備快速、準確的手眼協調能力以及選擇合適磨具和切削參數的能力。