社會性是指生物作為集體活動中的個體或作為社會的一員而活動時所表現出的有利於集體和社會發展的特性。這種特性使得個體不能脫離社會而孤立生存。社會性主要包括利他性、協作性、依賴性，以及更加高級的自覺性等。人類並不是自然界中唯一具有社會性的生物，許多其他生物如螞蟻和蜜蜂也表現出高度的社會性。例如，螞蟻社會中個體螞蟻無論是擔任工作還是其他角色，都展現出天生的組織性和奉獻精神。
社會性動物的特性可以進一步細分為自然屬性和社會屬性。自然屬性，也稱為生物性，是生物在進化中形成的特性，如食慾、性慾、自我保存的能力等。社會屬性則是在集體活動中表現出的特性，包括對物種整體發展有利的基本性質（社會性）和對社會不利的性質（反社會性）。這兩種屬性之間存在相互作用，例如在孤獨的環境中，螞蟻無法生存，只有在群體達到一定數量時，它們的某些機能才能恢復。
社會性也可以有不同的層次和視角，如黨性、階級性、人性、實踐性、經濟性等。在個體層面上，社會性是指個體的社會性，它是人類社會的起點，由個體組成社會。個體的社會性會因不同的生產活動、分工、歸屬、社會行為、角色以及交往和規範關係而表現出不同的社會屬性。人性被視為一個多面體，其表現隨著時間和環境的不同而變化。社會性的個體是一個集合體，其中存在基本單位的社會性，這些基本單位的社會性組合構成了個體社會性的集合體，被稱為社會性基因。