秧歌舞的起源有幾種不同的說法，主要包括：
農事勞動說。古代農民在插秧、拔秧等農事勞動過程中，為了減輕勞作的苦累，通過唱歌逐漸形成了秧歌。
抗洪鬥爭說。古代黃河岸邊的百姓為了生存奮力抗洪，取得勝利後，人們用抗洪的工具作為道具，載歌載舞以表達喜悅，後來逐漸發展成為秧歌。
祭祀活動說。推測秧歌可能起源於古代的祭祀活動，如社日祭祀土地神的活動。
儺祭文化說。認為秧歌與古代的儺祭文化有密切聯繫，是一種驅鬼敬神的活動。
這些不同的說法反映了秧歌舞與中國古代的生產生活、宗教信仰和社會活動的緊密聯繫。隨著時間的推移，秧歌舞逐漸發展成為具有鮮明民族特色的舞蹈形式，廣泛流傳於中國北方漢族民間，並在2006年被列入國家級非物質文化遺產名錄。