美術館是指專門用於保存、展示藝術作品的機構，通常以視覺藝術爲中心。
美術館的主要目的是爲藝術文化的交流傳播與教育研究提供空間場所。它最常見的展示品包括繪畫、雕塑、攝影作品、插畫、裝置藝術以及工藝美術作品等，除了作品展覽和鑑藏外，美術館有時也承擔舉辦講座、音樂會或詩歌朗誦會等活動。美術館的定義可分爲公開和私人性質，公開的美術館是一種博物館，對一般民衆公開展示藝術作品，而私人的美術館通常又稱爲“私人藝廊”，主要是向企業或收藏家販售藝術作品的場地。這兩種類型的美術館都可能舉辦向其他地方借調藝術品的有期限展覽活動。
此外，美術館也是一箇城市乃至一箇國家重要的文化標誌和文化設施，肩負着積累國家文化藝術財富，傳承地方文化藝術的重任。美術館不僅面對過去，而且指向未來，是一箇文化新知的發生場和增加想象力的空間。它具備教育功能，又有傳播作用，旨在通過美術史的構建，激發人們的創新活力。