群落指在一定空間內生活在一起的多種動物、植物或微生物的集合體，它們之間通過相互作用和影響形成一個整體。群落的作用有：
形成和維持生態系統。群落通過其內部物種的多樣性和相互作用，形成了一個複雜的生態系統，這些系統對環境有重大影響，並能改造環境條件，如光照、溫度和土壤。
促進物質和能量流動。群落中的植物通過光合作用生產有機物質，這些物質隨後被其他生物消費，從而促進了物質和能量的流動。
維持生態平衡。群落的結構和功能有助於生態系統的穩定性，通過物種間的相互依賴和互惠關係，群落維持了生態平衡。
提供生物棲息地和食物。植物群落為動物提供了棲息地和食物來源，不同物種的植物和動物在群落中各自扮演著特定的角色。
指示環境特徵。植被群落的組成和結構可以反映所在地的氣候、土壤和環境條件，因此它們常被用作自然條件的指示。
參與有機物質的分解和養分循環。在群落中，微生物通過分解死亡的生物體，參與有機物質的分解和養分循環，這對於維持土壤肥力和生態系統的健康至關重要。
綜上所述，群落在維持生態系統穩定性、促進生物地球化學循環、支持生物多樣性等方面發揮著關鍵作用。