翠鳥被稱爲“魚狗”的原因主要是因爲它們有捕食魚類的習性。這種鳥在靠近水域的樹枝或者岩石上狩獵魚蝦時，身體常像小狗一樣直直地蹲着。此外，李時珍在《本草綱目》中曾對此別名作過一番解釋：“此即翠鳥也。穴土爲巢。大者名翠鳥，小者名魚狗。”