翻譯能力是指譯者將源語語篇成功翻譯成目的語語篇的能力，它涵蓋了譯者的雙語能力、翻譯思維能力、雙語文化素質以及技巧運用能力等。翻譯能力不僅僅是語言能力，還包括主體能力和轉換能力，其中轉換能力是譯者區別於其他譯者的主要方面。此外，翻譯能力還包括知識面、技巧、專業技能和交際能力等構成因素。PACTE將翻譯能力定義爲“勝任翻譯所需要的潛在的知識和技能體系”。翻譯能力通常分爲基礎翻譯能力和語用翻譯能力兩部分，基礎翻譯能力包括概念能力和技巧能力，而語用翻譯能力則包括特殊能力和專業能力。譯者需要具備全面的翻譯能力，包括瞭解翻譯的基本概念、掌握翻譯的基本技巧、能夠翻譯不同題材和體裁的文章，以及勝任不同形式的翻譯工作。語言能力和翻譯能力不完全一致，但必須具備了語言能力纔會有翻譯能力，同時譯者還需要具備倫理意識、行業規則和法律常識，以及良好的心理素質。