「老子」這個詞彙在中國文化中有多重含義。具體可參考如下:
指春秋時期的著名思想家、哲學家,道家學派的創始人李耳,即太上老君。他著有《道德經》,是道教的核心經典之一。老子在道家哲學中占有重要地位,主張無為而治和道的哲學。
指一個人的父親。
老年男子的自稱,相當於「老夫」。
自高自大的人的自稱。
古星官名。
此外,老子還有多種發音和含義,如Lǎo zǐ和lǎo zi,其中Lǎo zǐ指的是春秋末年的老聃,即李耳,古代道家主要代表人物,相傳《老子》(道家的主要經典)是李耳所作;lǎo zi則有兩種釋義,分別為「父親」和「驕傲的人自稱」(一般人只用於氣忿或開玩笑的場合)。