聖誕節被定在12月25日慶祝，主要是基於歷史和宗教因素。
最初，這個日期並不是用來紀念耶穌的誕生，而是因爲它是羅馬帝國規定的太陽神誕辰。太陽神在羅馬文化中具有重要的地位，是國教衆神之一，同時這個日子也是羅馬曆書的冬至節，象徵着春天的希望和萬物的復甦。
隨着時間的推移，基督教在羅馬帝國中逐漸傳播開來。教會選擇12月25日作爲聖誕節，可能是爲了與羅馬帝國傳統的冬至節相呼應，以此來吸引更多的信徒。此外，還有一種理論認爲，早期基督徒可能通過某種形式的計算得出耶穌的生日在12月25日。
儘管教會初期試圖將異教徒的風俗習慣基督教化，但具體日期並不統一。直到公元336年，羅馬教會才正式確定12月25日爲耶穌的誕辰紀念日。此後，雖然大多數教會都接受這一天爲聖誕節，但由於各地教會使用的歷書不同，具體日期仍然不能統一，因此把12月24日到第二年的1月6日定爲聖誕節節期，各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。