股份有限公司和有限責任公司主要有以下幾個方面的不同：
股權表現形式和股東責任。在有限責任公司中，股東以其出資額爲限對公司承擔責任；在股份有限公司中，股東以其所持股份爲限對公司承擔責任。
股東人數。有限責任公司的股東人數通常在2人到50人之間；股份有限公司的股東人數沒有上限，只要不少於5人就可以。
設立方式和資金籌集。有限責任公司只能由發起人集資設立，不能公開募集資金；股份有限公司可以由發起人設立，也可以向社會公開募集資金。
組織機構設置。有限責任公司的組織結構相對簡單，可以不設立董事會和監事會；股份有限公司必須設立董事會與監事會，並且有更嚴格和規範的組織結構。
股權轉讓。有限責任公司的股權轉讓相對受限，需其他股東的同意；股份有限公司的股權轉讓更爲自由，可以在證券交易場所進行。
信息公開程度。有限責任公司不用向社會公開披露財務、生產、經營管理的信息；股份有限公司需要向社會公開其財務狀況。
註冊資本要求。有限責任公司的註冊資本要求通常較低；股份有限公司的註冊資本要求通常較高。
這些區別使得股份有限公司和有限責任公司適合不同的商業需求和發展階段。