能力利用率是一個重要的經濟指標，它衡量的是實際產量與生產能力的比值，通常以百分比的形式表示。在企業層面，能力利用率反映了一個生產項目實際投產運營的生產能力與其設計生產能力的比值。計算公式為：能力利用率 = (實際產量/生產能力) X 100%。這個指標越接近100%，表明生產能力的利用越充分，實際產出與潛在產出之間的差距越小，通常意味著經濟發展質量較高。相反，如果能力利用率遠低於100%，則可能表明有部分生產能力被閒置，實際經濟發展速度低於潛在經濟發展速度，經濟發展質量有待提高。
能力利用率也可以指某種設備實際被占用的能力與該設備的現有能力之比。在經濟學中，生產能力利用率（也稱為設備利用率）衡量的是生產能力或設備被利用的程度。它不僅可以反映經濟的運行是否處於資源充分利用的狀態，還是衡量經濟景氣程度以及分析經濟運行效率的一個重要指標。
影響產能利用率的主要因素之一是市場供需關係。當供給小於需求時，產能利用率可能會升高，甚至超過100%。相反，當供給大於需求時，產能利用率可能會降低。供給與需求之間的適度差異可以促進市場競爭和技術進步，而嚴重的供需失衡則可能導致資源浪費和產業結構升級的阻礙。