溶劑回流和虹吸作用
脂肪提取器，也被稱為索氏提取器，其工作原理主要基於溶劑回流和虹吸作用。這個設備由提取瓶、提取管、冷凝器三部分組成，其中提取管兩側分別有虹吸管和連線管。在提取過程中，待測樣品被包裹在脫脂濾紙包內，然後放入提取管中，提取瓶內加入如石油醚這樣的溶劑。當加熱提取瓶時，石油醚會氣化並通過連線管上升至冷凝器，在那裡它冷凝並重新滴回提取管中，浸提樣品中的脂類物質。隨著提取管內的液面升高，含有粗脂肪的石油醚經過虹吸管流入提取瓶。這樣，石油醚被再次加熱氣化、上升、冷凝並滴回提取管中，形成了一個循環過程，直到提取完成。
這種方法的優點在於它利用純溶劑對固體物質進行連續提取，每次都能保證固體物質被純溶劑所萃取，這提高了萃取效率。此外，由於溶劑的反覆利用，這種方法也節約了溶劑。在萃取前，通常會將固體物質研碎，以增加固液接觸的面積，進一步提高萃取效率。