自上而下法是一種分析和處理方法，具有多種套用場景。以下是其在不同領域的套用：
計算機科學領域。自上而下法被用於解析和生成語法。它從文法的開始符號開始，通過不斷推導，嘗試匹配輸入字元串，直到成功或確定無法匹配。這種方法可以分為帶回溯的和不帶回溯的（如遞歸下降分析），其優點包括能夠直接從整體結構出發，但缺點包括可能陷入左遞歸問題、回溯導致效率低下等。
寫作和演講準備。自上而下法涉及先提出主題或結論，然後構建支持這一主題的框架，最後填充具體內容。這種方法有助於確保內容的邏輯性和條理性。
項目管理領域。自上而下法被套用於工作分解結構（WBS）的創建，即從項目的最大單位開始，逐步將其分解為更小的子項，直到滿足詳細程度的要求。這種方法有助於項目經理從整體視角細化工作任務。
大腦功能。在認知科學中，自上而下指的是發生在大腦新皮層的意識活動。它對皮層下神經迴路的活動有調節作用，涉及主動性注意、意識行為和有意選擇等方面。