《自我的根源：現代認同的形成》是查爾斯·泰勒的代表作，探討了現代人面臨的自我認同危機。泰勒認為，現代性危機的實質在於個人對於社會（外在道德）的認同或承認的危機。這種危機表現為意義感的喪失，即人們感到生活缺乏意義和方向感，以及缺乏確定性。這種感受不僅存在於西方社會，也體現在當代中國年輕人中流行的「喪」文化中。
「喪」文化反映了年輕人對於未來不確定性的失望和無力感，他們不再相信通過努力和樂觀可以實現願望。這種心理狀態源於價值與行動之間的失調。
19世紀的哲學家克爾凱郭爾區分了「旁觀者」和「行動者」，強調真正的存在感屬於那些面對自己處境並做出選擇和決定的人。處於「喪」狀態的人既是行動者也是旁觀者，他們通過放棄希望來逃避等待和失望的痛苦，但忽略了希望本身是幸福感的來源。
德國存在主義哲學家雅斯貝爾斯認為，人不僅要活著，還要決定選擇什麼和捍衛什麼。在面對「喪」、消費文化和娛樂至死的當代挑戰時，保持內在生活的嚴肅性，通過選擇找到所捍衛的事物和價值，是在捍衛過程中找到「存在」意義的關鍵。
總之，泰勒的著作提醒我們，儘管現代生活可能帶來挑戰和不確定性，但通過積極的選擇和行動，我們仍能找到自我存在的意義和價值。