自然智慧型通常是指人類的智慧型，包括知識、智力和多種才能的總和，表現為對客觀事物進行合理分析、判斷及有目的地行動和有效地處理周圍環境事宜的綜合能力。人類的智慧型是多種才能的總和，其中知識是一切智慧型行為的基礎，而智力是獲取知識並運用知識求解問題的能力。
自然智慧型也可以擴展到對自然界中多種植物和動物的認識和分類能力，這一定義強調了自然智慧型在環境中的適應性和生存能力。此外，自然智慧型還涉及到生命體感知環境中物質與能量作用變化中的信息，判斷對自身生存的利弊，自主決策並通過新陳代謝與環境交換物質和能量，以適應環境變化更新自我，甚至局部調控和改變外界環境來改善生存空間的能力。
自然智慧型與人工智慧（AI）不同，AI是由人類設計和構建的智慧型系統，而自然智慧型是生物系統中的智慧型，如人類、動物和植物等。自然智慧型具有高度的情感和情景理解能力、適應性和創造性，而AI則缺乏這些能力。儘管AI和自然智慧型在許多方面不同，但它們之間存在著很強的聯繫，AI研究者通常會借鑑自然智慧型的機制來設計AI系統。