自然神的概念源於人類早期對自然界的認知和理解，指的是將不可駕馭的自然體、自然力或自然現象人格化，並賦予其神性。
例如，原始社會的人們可能會將火、雷、水等自然現象視為具有意志和生命的神靈，並對其進行崇拜。自然神的概念在不同的文化和宗教中有著多樣的表現形式，它們可能是薩滿教中最常見和最活躍的神靈，代表著自然界的各種現象和力量，如山川日月、風火雷電等。這些自然神有不同的性格和功能，能夠給人類帶來福祉或災難，因此人們會通過供奉、祭祀、咒語等方式來取悅或驅趕這些神靈。
隨著人類認知的發展，自然神的概念逐漸從具體的自然物中抽象出來，演變為更抽象的宗教和哲學概念。