航空母艦（簡稱「航母」）是一種以艦載機為主要戰鬥裝備的大型水面戰鬥艦艇，它不僅提供了海上活動基地，還相當於一個移動的機場。
航母通常裝備有巨大的飛行甲板和艦島，其中艦島多位於右舷。它是現代海軍不可或缺的組成部分，對於維護國家安全和海上權益具有重要作用。航母可以執行多種任務，包括攻擊水面艦艇和潛艇、打擊陸上目標、沿海基地和港口設施，以及支援登入作戰等。它們通常與巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、潛艇和補給艦等組成航空母艦戰鬥群，執行作戰任務。
航母根據排水量可分為大型（6萬噸以上）、中型（3~6萬噸）和小型（3萬噸以下）航空母艦。按動力裝置可分為常規動力和核動力航空母艦，按作戰任務可分為攻擊、反潛和多用途航空母艦等。此外，航母還展示了國家的海洋實力，是國家利益和榮譽的象徵，代表著一國在全球範圍內的影響力和地位。