修剪苗木時，應根據不同的苗木類型和修剪目的選擇合適的修剪方法。以下是一些常見的修剪方法：
截乾。對於乾莖或粗大的主枝、骨幹枝等進行截斷時，應先用鋸在粗枝基部的下方由下向上鋸入1/3~2/5，然後再由上而下鋸斷，以避免劈裂。最後用利刃將傷口削平，並塗上防護劑以防蟲害或水分蒸發。
疏剪。即將整個枝條自基部剪除，不保留基部的芽，主要疏除病蟲枝、傷殘枝、內膛密生枝、乾枯枝、並生枝、過密交叉枝、衰弱下垂枝及干擾枝等。
剪截。即將一年生枝條的一部分剪去，保留基部的幾個芽，目的是刺激剪口以下的側芽萌發，抽生新梢，增加枝條數量，促使多發葉、多開花。
縮剪。對多年生枝條的剪截，多用於枝組或骨幹枝的更新，或緊縮樹冠等。回縮時剪口下要留強枝、直立枝。
此外，修剪時應遵循一定的順序和原則，如先疏病枯枝，再疏無用枝；先剪內堂枝，後剪外圍枝；由外向內先剪大枝，再剪中等枝、後剪小枝等。不同季節的修剪量也有所不同，如春季疏除枝條總量的1/4左右，夏季和秋季疏除枝條總量的1/3左右。對於新栽植的花灌木，應注意疏花疏果，減少養分的消耗。灌木類一般應由內向外，先疏後剪，以保持內堂通透，立體開花，外圍枝豐滿的理想樹形。叢球、綠籬、色塊類的植物應先短截後疏枝，即先剪頂面，再剪側面，由外部修剪成大體輪廓，然後疏除枯死枝，球形樹先剪球體表面，再疏內部枯死枝、過密枝等。