中國古代的一種宇宙觀
蓋天說是中國古代的一種宇宙觀，最初提出時認為天是圓形的，像一把張開的大傘覆蓋在地上，而地是方形的，像一個棋盤。這一學說又被稱為天圓地方說，認為日月星辰隨天蓋而運動。
然而，這種學說無法解釋為什麼半球形的天穹能罩住方形的大地，且四周沒有空隙的問題。因此，到了戰國時期，蓋天說進行了改進，提出了「天象蓋笠，地法復槃（盤）」的觀點，即天穹的中央比四周高出六萬里，大地的中央也比四周高出六萬里，天地之間相距八萬里。這種改進後的蓋天說認為天在上，地在下，日月星辰隨天蓋而運動，其東升西沒是因為近遠所致，而非沒入地下。
此外，《周髀算經》對蓋天說進行了進一步的解釋，提出大地是每邊長81萬里的正方形，天頂的高度是八萬里，向四周下垂，大地靜止不動，日月星辰則隨天穹旋轉。後來，「蓋天」說經過改進，又修定為「二次蓋天」說，認為天和地都是中間凸起的，其相互位置如同兩個平行的拱面。這種改進後的蓋天說認為大地是一個圓弧面。
總的來說，蓋天說是中國古代對宇宙結構的一種理解，它隨著人們對宇宙認識的深入而不斷發展和改進。