蔗糖脂肪酸酯，簡稱蔗糖酯，是一種非離子型表面活性劑，由蔗糖和脂肪酸通過酯化反應生成。蔗糖含有8個羥基，因此可以與脂肪酸反應生成從單酯到八酯的各種產物。這些產物根據酯化程度的不同，可細分為單脂肪酸酯、雙脂肪酸酯和三脂肪酸酯。其外觀通常為白色至黃色的粉末、無色至微黃色的粘稠液體或軟固體，無臭或略帶特殊氣味。該物質易溶於乙醇、丙酮，單酯可溶於熱水，但二酯或三酯難溶於水。親水性和親油性取決於單酯的含量，單酯含量越高，親水性越強；二酯和三酯含量越多，親油性越強。
蔗糖脂肪酸酯在食品、醫藥、日化、生物工程、石油開採、紡織和農牧業等多個行業有廣泛套用，主要用作乳化劑、保鮮劑等。例如，用於肉製品、乳化香精、水果和雞蛋保鮮、糖果等。此外，它還被用作穩定劑、起泡劑、抗菌劑、黏度調節劑、潤滑劑和增溶劑等。
蔗糖脂肪酸酯的合成方法包括溶劑法（如有機溶劑法、微乳法、無溶劑法），以及酶合成法。其中，無溶劑法因其環保和高效率而受到青睞。酶合成法雖然具有專一性強、副產物少等優點，但酶易失活，限制了其工業化套用。
蔗糖脂肪酸酯在120℃以下穩定，加熱至145℃以上則分解。它無毒，可以被分解為葡萄糖、果糖和脂肪酸，並被人體吸收。對眼睛、皮膚和黏膜無刺激。然而，過量使用也可能對人體造成傷害，如引起皮膚瘙癢、紅腫或肝腎功能減退等。因此，建議按照規定的使用量和標準進行使用。