虔婆子是一個具有貶義色彩的詞彙，其含義與字面意思「虔誠的老婆子」相去甚遠。在中國古代，虔婆子指的是開設秦樓楚館、從事媒介色情交易的婦人，屬於三姑六婆中的一種，也被稱作「淫媒」。
字面意義與實際含義的區別：
字面意義上，虔婆子可能被誤解為虔誠的老婦人。
實際上，虔婆子專指那些通過開設妓院謀生、從事色情交易的女性，具有貶義。
別稱與生物學背景：
虔婆也被稱為「鴇子」或「老鴇」，這些稱呼源自於妓院女老闆的角色。
「鴇」這種禽類在生物學上雌雄體徵相近，因此用來比喻妓院女老闆，儘管從生物學角度看，鴇並非完全沒有雄性。
社會與文化背景：
在古代社會，妓院女老闆通常被稱為虔婆，她們通過年輕貌美的女子為她們賺錢，心腸較狠毒。
虔婆名義上是妓女的「媽媽」，但實際上，這些妓女多是被賣到妓院的女子，不一定與虔婆有真正的血緣關係。
綜上所述，虔婆子是一個具有特定社會和文化背景的貶義詞，用於指代那些從事色情交易的女性。