說明文和議論文的主要區別在於目的、性質、內容和表達方式。具體如下：
目的不同。說明文的主要目的是向讀者解釋或闡述某個事物或觀點，使其得到事實或理論的知識；議論文的目的是說服讀者接受作者的觀點或立場，強調論證和證明，通常需要提供有力的證據和數據支持。
性質不同。說明文通常更側重於客觀的描述，其標題大多爲單語，不會預先假定反對觀點；議論文則更側重於分析和評論，其標題通常是一箇命題，作者會在心中預設反對觀點並進行反駁。
內容不同。說明文主要是解釋事物、說明意義，使人獲得事理或物象的知識，回答“是什麼”的問題；議論文則批評和討論各種觀點，以說服他人接受特定的觀點或立場，回答“爲什麼”的問題。
表達方式不同。說明文通常在開頭就明確說明將要討論的事物，以便更好地進行解釋和闡述；議論文一般在標題或開頭就明確提出作者的觀點或立場。